Victoria Gaiger, Giám đốc sáng tạo của Creed, đã đặt chân đến “thành phố không ngủ” Madurai. Từ bình minh đến hoàng hôn, cô theo dõi hành trình của hoa huệ, loài hoa không chỉ là nguyên liệu quý giá trong các chế tác của Creed, mà còn là sản vật không thể thiếu trong đời sống của người dân Ấn Độ.
Hoa huệ – Hương thơm của màn đêm
Những bông hoa huệ đứng thẳng tắp như bức tượng của Gormley, thân vươn cao trên nền đất đỏ màu mỡ. Những búp hoa màu kem, với kết cấu như sáp và hương thơm quyến rũ, cất giấu một bí mật gợi tình. Ở Ấn Độ, việc phụ nữ đi ngang qua cánh đồng hoa huệ cùng người yêu khi trời tối là điều cấm kỵ.
Hoa huệ, một trong những loài thực vật thơm bậc nhất thế giới, có khả năng tỏa hương đến 48 giờ sau khi hái. Chính vì thế, không có gì ngạc nhiên khi loài hoa này trở thành thành phần quan trọng trong những sản phẩm nước hoa đắt đỏ. Dù vậy, giá thành của nó cũng rất đắt đỏ, bởi quá trình sản xuất 1kg tinh chất cần tới 7 tấn hoa, khoảng 1.000 cây mới thu được 30 – 40kg hoa.
Mối quan hệ mật thiết giữa hoa huệ và người dân Ấn Độ
Tại phía đông nam Ấn Độ, khi thành phố Madurai cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ, đèn neon nhấp nháy và những người nông dân dậy sớm khởi hành trên chiếc xe máy. Họ lái xe xuyên màn đêm đến một cánh đồng cách thành phố khoảng một giờ. Vừa đến nơi thì mặt trời vừa bắt đầu ló dạng qua những đám mây hồng. Những nụ hoa mong manh vẫn còn e ấp bắt đầu được người nông dân hái từng cái một, một cách cẩn thận và gọn ghẽ.
Di chuyển đến khu chợ Mattuthavani, khung cảnh náo nhiệt và màu sắc hiện diện khắp nơi: những đóa cúc vạn thọ màu cam rực rỡ, hoa cúc vàng, hoa hồng đỏ sậm, những bao tải đầy hoa huệ màu kem và hoa nhài trắng. Những nụ hoa được trải lên sàn gạch. Những người đàn ông thét lớn trong khi các nụ hoa được gom lại và cho vào túi, cân trên những chiếc cân sắt, họ thương lượng và ngã giá.
Hoa huệ thường được dùng để kết vòng, thờ cúng và trang trí. Trong mùa cưới, giá của loài hoa này có thể lên tới 10 euro mỗi kilogram. Vào cuối ngày, chúng được bán cho các đơn vị sản xuất nước hoa, cao điểm từ tháng 4 đến tháng 6 và từ tháng 9 đến tháng 12.
Tại đền thờ, mọi người được cảnh báo rằng tuyệt đối không mang những bông hoa đã được tặng hoặc đã cầm lên ngửi trả lại vào đống hoa, bởi những bông hoa phải tuyệt đối tinh khiết để có thể dâng lên các vị thần trong đền thờ.
Hương thơm quý giá
Những nụ hoa ban đầu chỉ có mùi hương thoang thoảng, nhưng khi nở, chúng tỏa ra hương thơm nồng nàn đầy mê hoặc. Hương hoa huệ phong phú và gây nghiện với lớp hương nhung mượt mà và béo ngậy, hòa quyện cùng hương dừa, hoa cam và hoa nhài. Nó còn mang đến cảm giác đậm đà, ấm áp như hoa dành dành và mật ong, cùng với chút hương balsamic, hương xanh và mùi indole nhè nhẹ, tựa như mùi băng phiến.
Khi cầm những bông hoa đang nở, mùi hương mê hoặc của loài hoa huyền thoại này tỏa ra trong buổi chiều tà ở Ấn Độ. Hoa huệ được gọi là “Rajnigandha” trong tiếng Hindi, có nghĩa “hương thơm của đêm”, có lẽ loài hoa này chỉ thực sự phát huy phép màu khi mặt trời lặn và thành phố bắt đầu nhịp sống sôi động.
Độc giả có thể khám phá sự mê hoặc của hoa huệ tại Madurai qua các sản phẩm nước hoa Queen of Silk và Wind Flowers từ House of Creed.